COMPOSICIÓN QUÍMICA

La lechuga tiene muy poco valor nutritivo, con un alto contenido de agua (90-95%), es rica en antioxidantes, como la vitamina A, C, E, Bl, B2, B3 y K minerales: fósforo, hierro, calcio, potasio y aminoácidos. Las hojas exteriores más verdes son las que tienen mayor contenido en vitamina C y hierro.

(http://www.euroresidentes.com/Alimentos/lechuga.htm)

Cuadrol. Valor nutricional de la lechuga en 100 g de porción comestible

Carbohidratos (g)	20.1
Proteínas (g)	8.4
Grasas (g)	1.3
Calcio (g)	0.4
Fósforo (mg)	25.0
Vitamina C (mg)	125.7
Hierro (mg)	7.5
Niacina (mg)	1.3
Riboflavina (mg)	0.6
Tiamina (mg)	0.3
Vitamina A (U.I.) (mg)	0,07
Calorías (cal)	18

(http:// www.infoagro.com)

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA

Raíz

La raíz de la lechuga es de tipo pivotante, pudiendo llegar a medir hasta 30 cm. Esta hortaliza posee un sistema radicular bien desarrollado, estando de acuerdo la ramificación a la compactación del suelo; así un suelo suelto tendrá lechugas con un
sistema radicular más denso y profundo que un suelo compacto. (http:// www.minag.gob.pe)

Tallo

El tallo de la lechuga es muy corto y al llegar a la floración se alarga hasta un metro, desarrollando un capitulo de 15 a 25 flores de color amarillo, pequeñas, reunidas en anchas cimas corimbosas y con numerosas bracteolas. (Maroto, 2001)

En todas las especies de lechuga se encuentra un jugo lechoso al interior del tallo; que
da el nombre al género Lactuca al cual pertenece la lechuga, que viene de la palabra
latina lac, que se refiere a dicho jugo. (H.Gordon, 1992)

Hojas

Sus hojas son basales numerosas y grandes en densa roseta, además ovales, oblongas, brilantes y opacas, dependiendo del tipo y variedad. En variedades de repollo, las hojas bajeras son grandes y alargadas, que se van formando un repollo.

Semillas

Las semillas de lechuga es de color blanco o negro, pequeño, alargado de aproximadamente 3 mm de largo. En su base esta el papus o vilano, que se desprende dejando el fruto limpio. Cada grano de semilla posee de 500 a 900 frutos. (http://www.infoagro.com/industria_auxiliar/altas_temperaturas)

 

VARIEDADES

Lechuga romana

Es la más tradicional aunque en los últimos años ha sido substituida por otras variedades. Como no forma un cogollo muy consistente es necesario atar las hojas dos semanas antes de la cosecha para blanquearlas.

Lechuga francesa o trocadero

De hojas mantecosas y lisas, muy sabrosa.

Lechuga maravilla: es la que proporciona mejores resultados en el Horturbá, muy sabrosa.

Lechuga hoja de roble

Las hojas son de color rojizo y muy ondulado. Da color a las ensaladas

Variedad en estudio

Lechuga iceberg forma un cogollo muy apretado, tiene una textura muy consistente y se puede escaldar. (http://www.infoagro.com/hortalizas/lechuga.htm)

Germinación

La semilla de lechuga necesita para germinar un contenido de humedad en el suelo de
50% sobre el porcentaje de marchites permanente. Si la temperatura es óptima y se ha sembrado a 2.5 cm de profundidad la plántula tarda en aparecer de dos a tres días. A
temperaturas menores de 10⁰C y mayores de 30⁰C su germinación disminuye menos
un 50%.

Crecimiento vegetativo

La duración del ciclo vegetativo depende del cultivar y de la época del cultivo. Se
estima que la lechuga tiene un etapa de almacigo de entre 4 a 5 semanas y una etapa de campo que oscila entre las 6 a 7 semanas, según las necesidades del mercado.

Floración

Por tratarse de una planta autógama, florece al primer año de cultivo. La recolección de las semillas se hace antes de su maduración completa para evitar la dispersión de las mismas, pueden obtenerse entre 500 y 700 kg/ha, pudiendo sobrepasar en ocasiones los 1000 kg de semilla/ha.

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REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS

Clima

Temperatura. 

La temperatura óptima de germinación oscila entre 18-20ºC. Durante la fase de crecimiento del cultivo se requieren temperaturas entre 14-18ºC por el día y 5-8ºC por la noche, pues la lechuga exige que haya diferencia de temperaturas entre el día y la noche. Durante el acogollado se requieren temperaturas en torno a los 12ºC por el día y 3-5ºC por la noche.

Este cultivo soporta peor las temperaturas elevadas que las bajas, ya que como temperatura máxima puede soportar hasta los 30 ºC y como mínima temperaturas de hasta –6 ºC.

Cuando la lechuga soporta temperaturas bajas durante algún tiempo, sus hojas toman una coloración rojiza, que se puede confundir con alguna carencia. 

Luminosidad

La lechuga es una planta anual que bajo condiciones de fotoperíodo largo (más de 12 horas - luz) acompañado de altas temperaturas (más de 26°C) emite su tallo floral, siendo más sensibles las lechugas de hoja que las de cabeza. El cultivo de lechuga exige mucha luz, pues se ha comprobado que la escasez de luz provoca que las hojas sean delgadas y que en múltiples ocasiones las cabezas se suelten. Se recomienda considerar este factor para la densidad de población adecuada y para evitar el sombreado de plantas.

La productividad del cultivo de las lechugas, así como su color, sabor y textura, depende en gran parte de una alta luminosidad solar. Por está razón la ubicación de nuestro país es óptima para este tipo de cultivo especialmente en los pequeños valles interandinos.

 Precipitación

El cultivo requiere precipitaciones que fluctúen entre los 1200 a 1500 mm anuales, necesitando entre 250 a 350 mm durante su período vegetativo. El exceso de humedad de campo es perjudicial para este tipo de cultivo pues favorece la proliferación de las enfermedades fungosas y bacterianas. 

Humedad relativa.

El sistema radicular de la lechuga es muy reducido en comparación con la parte aérea, por lo que es muy sensible a la falta de humedad y soporta mal un periodo de sequía, aunque éste sea muy breve.

La humedad relativa conveniente para la lechuga es del 60 al 80%, aunque en determinados momentos agradece menos del 60%. Los problemas que presenta este cultivo en invernadero es que se incrementa la humedad ambiental, por lo que se recomienda su cultivo al aire libre, cuando las condiciones climatológicas lo permitan. (http://www.slhfarm.com/lechugaguia.html)

Suelo.

La lechuga se desarrolla bien entre los 1 800 a 2 800 m.s.n.m. Producen bien entre los 2 200 a 2 600 m.s.n.m. Un suelo rico en materia orgánica, al retener agua y presentar buen drenaje, favorece al sistema radicular reducido de la lechuga y así puede suplir la demanda de altos volúmenes de agua por parte del cultivo.(http://www.slhfarm.com/lechugaguia.html)

Los suelos preferidos por la lechuga son los ligeros, arenoso-limosos, con buen drenaje, situando el pH óptimo entre 6,7 y 7,4. En cultivos de verano, son preferibles los suelos ricos en materia orgánica, pues hay un mejor aprovechamiento de los recursos hídricos y el crecimiento de las plantas es más rápido. (Clemente, 2007)

MANEJO AGRONÓMICO DE CULTIVO

Preparación del suelo

Entre las principales labores de preparación del suelo para el cultivo de la lechuga tenemos las siguientes:

Arada

La primera labor de arada se debe realizar con una anticipación de 30- 40 días del trasplante, a una profundidad de 30 cm, con el propósito de roturar el suelo, airearlo y exponerlo a la acción de los agentes meteorológicos y controladores naturales, a fin de que estos eliminen a adultos, huevos y larvas de insectos plaga, como agentes patógenos que se encuentran en el campo. Esta labor se realizará según sea el caso con herramientas manuales de labranza, arado de yunta o con tractor. Cuando se realice esta labor debe evitarse voltear o invertir los horizontes del suelo para no alterar su actividad biológica. Las malezas que brotan anticipadamente podrán eliminarse con arado cruzado. 

5.9.1.2. Rastrada y Nivelada

La fianalidad de esta labor es mullir el suelo. Por lo menos se deben realizar dos pasadas con la rastra, en la primera pasada se deberán incorporar los abonos orgánicos, mientras que en la segunda se complementa la labor de desmenuzamiento del suelo y se nivela el campo.(http://www.bedri.es/Libreta_de_apuntes/L/LE/Lechuga.htm)

5.9.1.3. Drenajes

Algunos suelos como los arcillosos tienen tendencia a encharcarse durante el período de lluvias y crean un ambiente  favorable para el desarrollo de organismos patógenos y al desecarse tienden a encostrarse o compactarse, impidiendo la emergencia de las semillas o dificultando el desarrollo del sistema radicular de los cultivos. Estos suelos
se pueden drenar construyendo zanjas (de 30 a 40 cm de profundidad x 50 cm de ancho), cada 50 a 100 m en suelos que tengan entre O a 3 % de pendiente, y cada 15 a
20 m en contra de la pendiente. (http://www.slhfarm.com/lechugaguia.html)

5.9.1.4. Elaboración de surcos

Es la tarea final que corresponde a la preparación del suelo y responde al sistema de
riego a utilizarse. Esta labor se hará con dos a tres días de anticipación al trasplante utilizando implementos mecánicos o herramientas manuales de labraza. Los surcos se deberán trazar siguiendo la curva de nivel del suelo a fin de evitar que el agua lo erosione por efecto del arrastre de materiales.

(http://articulos.infojardin.com/huerto/Fichas/lechuga.htm)

Siembra

Transpante

El transplante se realiza cuando las plántulas tienen de 3 a 5 hojas, y aproximadamente de 10 a 12 cm de altura. Se recomienda seleccionar plántulas uniformes, vigorosas y sanas a fin de garantizar la homogeneidad de la plantación. Previo al trasplante debe llevarse al suelo a capacidad de campo con el propósito de crear las condiciones adecuadas de humedad para que las plántulas no sufran un "shock fisiológico" prolongado y se arraiguen fácilmente. El trasplante debe hacerse fuera de las horas de calor (preferentemente a primeras horas de la mañana o de la tarde, prefiriendo los días nublados y de ser posible correspondientes a los primeros días del menguante o nueva), regando inmediatamente después de haber realizado la

plantación. (http://www.megaupload.com/?d=5AVM1JJF)

Densidades de siembra

La distacia de siembra se realizará: entre surcos 0.40 m y entre plantas 0.40 m.

Labores culturales

Fertilización

La fertilización de las lechugas debe hacerse en base a las recomendaciones resultantes de los análisis de suelos.

  Riegos

El número de riegos dependerá de las circunstancias meteorológicas y la capacidad del terreno para retener la humedad, pero pueden cifrarse aproximadamente de 8 a 12 riegos según la época de cultivo. (Maroto, 2001)

Deshierbas

Cuando se prepara bien los suelos, las deshierbas son mínimas y esporádicas, sin embargo de ello, el cultivo de hortalizas en general requiere de labores de deshierba en sus primeros estados a nivel de campo a fm de evitar la competencia de luz, agua y nutrientes por parte de las malezas, posteriormente la densidad del cultivo cubre el campo permitiendo reprimir de manera natural a estas. (John S, 1997)

 Aporques

Con la primera deshierba se realizará una labor de aporque para fijar bien la planta al suelo, evitar encharcamientos en suelos poco permeables y en caso de prolongada pluviosidad. (http://www.infoagro.com/hortalizas/lechuga.htm)

PLAGAS Y ENFERMEDADES

Plagas

Ø  Trips (Thrips tabaci)

El adulto de Frankliniella occidentalis mide de 1.5 mm. De longitud, es alargado.
Es una plaga dañina, más que por el efecto directo de sus picaduras, por trasmitir a la planta el Virus del Bronceado del Tomate (TSWV). La presencia de este virus en las plantas empieza por provocar grandes necrosis foliares y mueren.  

Ø  Minadores (Liriomyza trifolii y Liriomyza huidobrensis)

Forman galerías en las hojas y si el ataque de la plaga es muy fuerte la planta queda debilitada.
Dar un tratamiento cuando se vean las primeras galerías con alguna de estas materias activas: Abamectina, Metidation + Piridafention.

Mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum)

Produce un debilitamiento general de la planta picando y absorviendo los jugos.

Ø  Pulgones (Myzus persicae, Narsonovia ribisnigri y otros)

Se trata de una plaga sistemática en el cultivo de la lechuga. El ataque de los pulgones suele ocurrir cuando el cultivo está próximo a la recolección. Aunque si la planta es joven, y el ataque es grande, puede arrasar el cultivo. También trasmite virus. 

Ø  Gusano de alambre (Agriotes lineatus)

Estos gusanos viven en el suelo y producen daños graves al comer raíces. Además, estas galerias son puerta de entrada de enfermedades producidas por hongos del suelo. Conviene tratar al suelo antes de sembrar con Clorpirifos, Oxamil, Foxim, etc. Si se detecta la plaga con el cultivo plantado, se aplicará en el agua de riego alguno de los productos anteriores.

Ø  Gusano gris (Agrotis segetum)

Esta oruga produce daños seccionando por el cuello a las plantas más jóvenes y quedan tronchadas. Escarba al pie de las plantas para descubrirlos.Hay insecticidas antiinsectos del suelo o tratamientos aéreos cuando se detecte la plaga.

Ø  Mosca del cuello (Phorbia platura)

Son las larvas de dípteros que atacan a la lechuga depreciando su valor comercial.

Ø  Rosquilla (Spodoptera littoralis)

Las hojas mordidas por estos gusanos. Si no hubiese más remedio, un insecticida con Acefato va bien.

Ø  Caracoles y babosas

Muerden las hojas estropeando la cosecha. 

Ø  Gorriones

Semilleros picoteados. Les encantan las semillas. Cubre las bandejas con una malla hasta que germinen. Los pájaros pueden atacar también a los plantones. (http://www.megaupload.com/?d=5AVM1JJF)

Enfermedades

Ø  Antracnosis (Marssonina panattoniana)

Los daños se inician con lesiones de tamaño de punta de alfiler, éstas aumentan de tamaño hasta formar manchas angulosas-circulares, de color rojo oscuro, que llegan a tener un diámetro de hasta 4 cm.Control: desinfección del suelo y de la semilla y fungicidas como Captan.

Ø   

Botritis o moho gris (Botrytis cinerea)

Los síntomas comienzan en las hojas más viejas con unas manchas de aspecto húmedo que se tornan amarillas, y seguidamente se cubren de moho gris que genera enorme cantidad de esporas. Si la humedad relativa aumenta las plantas quedan cubiertas por un micelio blanco; pero si el ambiente está seco se produce una putrefacción de color pardo o negro.

Esta enfermedad se puede controlar a partir de medidas preventivas basadas en la disminución de la profundidad y densidad de plantación, además de reducir los excesos de humedad.

Materias activas: Benomilo, Captan, Iprodiona, Procimidona, Vinclozolina.

Ø  Mildiu velloso (Bremia lactucae)

En el haz de las hojas aparecen unas manchas de un centímetro de diámetro, y en el envés aparece un micelio velloso; las manchas llegan a unirse unas con otras y se tornan de color pardo.

Los ataques más importantes de esta plaga se suelen dar en otoño y primavera, que es cuando suelen presentarse periodos de humedad prolongada, además las conidias del hongo son transportadas por el viento dando lugar a nuevas infecciones.

Para combatir esta enfermedad se recomiendan las siguientes materias activas: Captan, Zineb, etc...

Ø  Esclerotinia (Sclerotinia sclerotiorum)

Se trata de una enfermedad de suelo, por tanto las tierras nuevas están exentas de este parásito o con infecciones muy leves.

La infección se empieza a desarrollar sobre los tejidos cercanos al suelo, pues la zona del cuello de la planta es donde se inician y permanecen los ataques. Sobre la planta produce un marchitamiento lento en las hojas, iniciándose en las más viejas, y continúa hasta que toda la planta queda afectada.

En el tallo aparece un micelio algodonoso que se extiende hacia arriba en el tallo principal.

Ø  Septoriosis (Septoria lactucae)

Esta enfermedad produce manchas en las hojas inferiores.

 Productos: Difeconazol, Propineb + Triadimefon, Ziram

Ø  Virus del Mosaico de la Lechuga (LMV)

Es una de las principales virosis que afectan al cultivo de la lechuga y causa importantes daños. Se transmite por semilla y por pulgones.

Los síntomas producidos pueden empezar incluso en semillero, presentando moteados y mosaicos verdosos que se van acentuando al crecer las plantas, dando lugar a una clorosis generalizada, en algunas variedades pueden presentar clorosis foliares. No tiene cura.

Ø  Virus del Bronceado del Tomate (TSWV)

Las infecciones causadas por este virus están caracterizadas por manchas foliares, inicialmente cloróticas, y posteriormente, necróticas e irregulares, a veces tan extensas que afectan a casi toda la planta que, en general, queda enana y se marchita en poco tiempo.

Se transmite por el trips Frankliniella occidentalis al picar las hojas. (http:// www.infoagro.com/hortalizas/lechuga.htm)

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